Si l’iconographie industrielle fait partie intégrante de notre quotidien, peu d’images de ce
registre ont traversé le temps comme celle de La Vache qui rit® dont, partout dans le
monde, la mine enjouée continue de nourrir l’imaginaire collectif. Elle mérite à ce titre un
statut d’icône que Lab’Bel, le Laboratoire artistique du Groupe Bel créé en 2010, s’emploie à
réinterpréter en perpétuant la tradition des collaborations proposées entre les artistes et les
Fromageries Bel initiée dès 1923 avec Benjamin Rabier.

Lancé en 2014, le projet des Boîtes Collector avait pour ambition d’annoncer le centenaire
de La Vache qui rit® en 2021 en invitant chaque automne un artiste à détourner la boîte
pour créer une œuvre d’art de format imposé. Le moment est venu pour la Vache de souffler
ses bougies et pour Lab’Bel de réunir Thomas Bayrle, Mel Bochner, Daniel Buren, Wim
Delvoye, Hans-Peter Feldmann, Jonathan Monk, Karin Sander et Rosemarie Trockel dans une
même exposition où, à côté de leurs propositions, se déploient des pièces qui, tout en citant
ou éludant notre bonne vieille mascotte, rejouent ou éclairent les dimensions conceptuelles
des différentes éditions. Il n’est pas question ici d’une restitution de commandes élaborées
pour la marque mais bien d’une arborescence d’œuvres qui s’adressent aux visiteurs
indépendamment de cette association et tissent les fils de différents récits.